內容審查／陳賜隆 臺北市立動物園保育研究中心輔導員
在閱讀完主冊後，孩子對牛有了基本的認識，在這單元中將深入介紹牛的相關知識，讓您與孩子能更了解牛。
Ｑ：牛的角是怎麼長出來的？
Ａ：牛的角是由內部的骨質與外部成分類似指甲的角鞘所組成，從額骨長出，和一般牛科動物的角一樣是空心的，所以又稱為洞角。牛的角和鹿的角不一樣，不會年年更換，裡面沒有血管與神經，也不會長成分岔的樹枝狀，且長到一定的長度後就會停止生長；但每到生長季節時就會在角鞘的基部形成一個骨質的年環，因此可以藉由年環的數目來判定牛的年齡。
Ｑ：牛為什麼需要四個胃？
Ａ：牛是反芻動物，所謂的反芻是指草食性動物會將胃中的食物回流至口腔再次咀嚼，這樣可以使成為食糜的食物顆粒變小，有利於消化。而要做到反芻，胃的構造也需格外複雜，牛有四個胃，依序是瘤胃、蜂巢胃、重瓣胃和皺胃。瘤胃中有很多微生物可以幫助分解食物；蜂巢胃的構造與功能則是像篩子，可以過濾食糜，將大顆粒的食糜沉澱，送回口腔反芻；重瓣胃的胃壁上有許多皺褶，能夠再以蠕動的方式，將食糜磨細。皺胃的功能相當於人類的胃，是牛的四個胃中唯一可以分泌消化液的胃。牛的四個胃各司其職，就是為了將食物完全消化，但為什麼牛需要四個胃呢？那是因為牛是草食性動物，牠們食用的草中粗纖維比例重且難以消化，因此才需要四個胃的輔助，讓牠們能消化難以分解的醣類與纖維素，並從中取得養分。
Ｑ：牛會流眼淚？
Ａ：牛屬於高智商動物，擁有喜、怒、哀、樂等豐富的情緒。開心時身體會微微晃動，步伐輕盈；生氣時身體重心會放低，將角露出，擺出準備攻擊的樣子；傷心時，牛「哞哞」的叫聲中會帶有一點哭腔，也會流眼淚。有些牧場裡的人員曾看過：母牛生下小牛後，由於為了避免小牛飲用母乳影響牛奶的產量，而將小牛與母牛分開，但當他們將小牛抱離母牛後，母牛便焦慮的踱步，並發出淒厲的哭腔聲，眼淚直流，可見牛也懂得骨肉分離之苦，牠們比我們所想的更具有情感。
Ｑ：牛聽得懂音樂？
Ａ：「對牛彈琴」意謂對方聽不懂道理或是說話不看對象，但牛真的不懂音樂嗎？美國幾位音樂家曾帶著樂器到牧場「對牛彈琴」。當他們開始演奏，就有幾隻牛好奇的聚集過來，並佇足聆聽，還會隨著旋律搖擺身體，就像前面所介紹的，牛像人類一樣具有感情，當牠們聽到輕快的音樂時會雀躍，聽到悲傷的音樂時會表現焦慮。另外也有研究指出，播放古典音樂給牛聽，可以增加牛奶的產量。
Ｑ：牛放屁會造成環境危害？
Ａ：同前述所介紹，牛在反芻與消化時會在體內產生許多氣體，會以打嗝或放屁的方式排出體外。典型的「屁」成分大概含有９％的二氧化碳、７％的甲烷、４％的氧氣和其他氣體，其中甲烷氣體造成溫室效應的效果是二氧化碳的21倍，而牛因為主食為難以消化的草料，因此「牛屁」中的甲烷成分高達15％，一隻牛平均一天會排放500公升的甲烷量。這些數值可能看起來沒什麼，但是想一想現在全球畜牧業總共養了幾頭牛呢？聯合國粗估至少有十億五千萬頭，也就是說一天平均就會有5.25X1012公升的甲烷是來自牛屁！
飼養牛隻的原因來自於人類所需，因為人類飲食皆離不開牛，因此也有專家說，若要解決全球溫室效應問題，先改變我們的飲食與生活習慣；若我們減少攝取牛肉和乳製品等，對於牛隻的需求減少，「牛屁」釋放的量也會大幅降低。
Ｑ：什麼是狂牛症？
Ａ：狂牛症又名「牛腦海綿狀病變」，顧名思義是牛的大腦萎縮，是大量神經細胞死亡造成腦部變成像海綿一般、有許多空洞在其中的病症。感染狂牛病的牛初期會出現容易受到驚嚇、易怒的症狀，後期則會慢慢呈現行動困難，身體越發虛弱，最後死亡。科學家推測狂牛症的起因是來自於牛食用得了「搔羊症」的羊隻所製成的飼料，後來飼主又將得了狂牛症的牛隻製成飼料給其他牛食用，狂牛症才會一發不可收拾。
造成狂牛症的病理尚未查明，但已知與一種有毒蛋白——普恩蛋白（prion）有關，這種蛋白會沉積在腦部，加速神經細胞凋零，更恐怖的是，這種蛋白可以傳染至各種哺乳類，包括人類。若人類食用得了狂牛症的牛所製成的肉品，則會被傳染，造成「新型庫賈氏症」。舊型的庫賈氏症與狂牛症無關，且是老年人才會有的病症。而新型庫賈氏症則會出現在二、三十歲的年輕人身上，患者在初期會出現精神症狀，像是憂慮和躁鬱，甚至會出現幻覺；後期則會行動困難，無法自主肢體動作，智力衰退，最後死亡，這期間通常不到一年。新型庫賈氏症現今尚無治療的方法，所以預防是最重要的，必須杜絕感染狂牛症的牛所製成的肉品進入我們的生活，才能降低這種疾病的發生率。
整理／編輯部
客戶評價
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全國兒童樂園，從小孩四個月接觸到現在已有五個月了，每期內容豐富、很生活化👍，雖然小孩現在還聽不太懂，但還是會持續每天讓小孩重複聽，也可以當作睡前晚安故事ㄛ，小孩自然聽到睡著了。
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很棒的文教週刊，家裡的小朋友都很喜歡看，每天都會當功課看一份～尤其是動物介紹的部分，女兒總是看的很開心喔！
週刊內容多元，定時讓小朋友充實新知。
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