糖尿病可以分為兩型:第一型糖尿病與第二型糖尿病。第二型糖尿病就是大家所熟知的成人型糖尿病,大多發生在成人,而第一型糖尿病則大多發生在兒童,需要一輩子施打胰島素,又稱為「幼年型糖尿病」。
第一型糖尿病的成因是一種自體免疫疾病,也就是體內的免疫細胞去攻擊胰臟中分泌胰島素的β細胞,導致體內胰島素分泌不足,引起血糖升高的情形。罹患第一型糖尿病的兒童,在疾病初期可能並無不適的症狀,隨著疾病的進展、血糖逐漸竄高,就會發生血糖過高,出現多吃、多喝、多尿、體重減輕、倦怠的糖尿病典型症狀。

由於幼兒或是年紀較小的病童並不會表達身體上的不適,因此,家長可以從兒童日常生活中的習慣是否改變來注意,例如:最近是否夜間尿床的情況增加、尿布溼掉的頻率增加、常常抱怨口渴要喝水、常常覺得疲勞、常常因尿道炎或陰道念珠菌感染就醫,或是明明吃東西的量並無減少,甚至有食慾增加的情況,但體重卻反而一直減輕。有上述這些情況時,父母親就要提高警覺,帶孩子到醫院就診,檢查是否有糖尿病的可能。
有些孩童可能在一發病時就以「糖尿病酮酸中毒」來表現,這是糖尿病患很嚴重的一種併發症。這個病是因為患者體內缺乏胰島素,導致體內無法使用葡萄糖來產生身體所需的代謝能量;因此,轉而使用脂肪氧化來產生身體能量,脂肪氧化代謝後會產生酮酸,當體內酮酸累積到一個程度後,體內會呈現過度酸性的狀態,引起酸中毒。可能的臨床症狀有意識改變、昏迷、脫水、心跳異常、低血壓、休克、噁心、嘔吐、肚子痛等等。一旦出現上述情況,必須緊急送醫處理,這種情形的危險性是相當高的。
一旦確定孩子罹患第一型糖尿病,就須開始接受治療。由於第一型糖尿病的病因來自胰臟中分泌胰島素的細胞死亡、體內胰島素分泌不足,因此,在治療上就是直接給予胰島素,通常是採用注射的方式。可注射的部位通常有腹部、手臂、腿部、臀部等,採皮下注射。一般而言,孩童都很怕打針,但是目前的醫學技術已經能夠將注射針做到非常的細,在注射時幾乎不大會痛,就像被蚊子叮到一樣;且目前的胰島素注射器也都做得十分容易使用,許多較大的孩子在經過學習後都能夠自己注射胰島素。
父母親在照顧糖尿病病童上,除了需要學習如何注射胰島素外,也需要學會如何在家中監測孩童的血糖狀況,所以,準備一臺血糖機是必要的。血糖機的用處除了知道孩童目前的血糖外,長期記錄下來能夠知道血糖的波動情形,提供醫師參考,作為調整胰島素劑量的調整依據。另外,最重要的是要一起與病童了解在飲食上須如何調整。罹患糖尿病後並非什麼東西都不能吃,重點是該吃多少,例如:熱量高、糖分高的食物也許就要減少一些。一些已經長期使用胰島素注射的病童,甚至能夠清楚的了解自己吃下這一餐大概有多少熱量,在醫師的教導下知道如何調整胰島素的注射量。當然,這是需要時間去慢慢熟悉與學習的。
另外,糖尿病的血糖控制不好時,可能會造成日後一些併發症的產生,例如:腎病變、視網膜病變、周邊神經病變、心臟血管病變等等。一旦產生糖尿病病變後,很多會進展到需要洗腎的嚴重後果。此外,視力模糊、心肌梗塞、傷口不易癒合、糖尿病足(嚴重時甚至需要截肢)等,都是可怕的後果。唯有好的血糖監測、好的血糖控制,才能減少這些糖尿病併發症的產生。
至於第一型糖尿病是否有有效的預防方式,很遺憾的是目前並沒有!現在的醫學只知道第一型糖尿病的發生率在北歐國家較高,另外,若是家族裡有近親罹患第一型糖尿病時,發生第一型糖尿病的機率也會較高;因此,遺傳占了第一型糖尿病很大的一個因素。再者,部分病毒的感染可能也與第一型糖尿病有關,不過,這些假設都還需要進一步的醫學佐證。
值得慶幸的是,有賴於現代醫學科技的進步,糖尿病並非絕症,糖尿病孩童若能好好的施打胰島素、控制飲食、控制血糖,他們的生長發育跟一般的小孩是沒有差別的。若是家中有糖尿病的孩子,千萬不要過度恐慌,只要好好與醫師等糖尿病治療團隊配合,孩童都能夠健康的長大。

文/蔡承諺 臺北醫學大學署立雙和醫院家庭醫學科醫師
林英欽 臺北醫學大學署立雙和醫院家庭醫學科主任









