[知識補給站]羊兒好朋友

看完〈我認識‧可愛的動物〉中關於「羊」的介紹，孩子是否對常在動物園看到的綿羊、山羊，或者是角的外型獨特的羚羊，產生更多興趣與疑問了呢？現在就讓〈知識補給站〉帶孩子一起多多認識羊吧！

Ｑ羊的角有什麼用處呢？

Ａ：大部分山羊無論雌雄都有角，形狀長、如鐮刀狀；而綿羊大部分沒有角，若有角則多為雄綿羊，形狀為捲曲螺旋狀。

羊角的內部是額骨隆起，外部是沒有神經與血管且中空的角鞘（類似指甲的角質層），又稱為「洞角」，角鞘沒有分叉也不會脫落，每年都會持續生長，並在角的基部形成一個環狀皺褶（或稱「年環」，類似樹木的年輪），可以透過計算年環得知羊的年齡。

羊的角和大多數有蹄哺乳類動物一樣，是頭部的裝飾，也是同物種之間互相爭奪地盤、確立地位或是抵禦敵人的重要工具。在交配期間，有雄偉的角的雄羊會更有機會獲得雌羊的青睞而順利交配。

Ｑ羊看到的世界也是彩色的嗎？

Ａ：和人類相較之下，羊能看到的顏色比較少，彩度也比較低。包括人類在內的動物之所以能看到顏色、分辨色彩，是因為不同波長的光，通過視網膜傳達到大腦後形成的感覺。

人類的視網膜中包含了三種錐狀細胞和一種柱狀細胞，錐狀細胞對於不同波長的光有反應，可以區分顏色，而柱狀細胞則對光線的強度敏感，不同顏色加上不同的明暗度，就得出了人類可以看到很多顏色的結果。而羊的視網膜中只有兩種可區分顏色的錐狀細胞和一種柱狀細胞，因此羊和許多哺乳類動物一樣是「二色視」，牠們看到世界的色彩，和人類紅綠色盲患者眼中的世界是差不多的。

Ｑ羊毛有什麼用途？

Ａ：羊毛在羊身上有保暖、防水和隔絕陽光的功能，對羊來說，有如第二層皮膚般的重要性。距今大約五千年前，人類便發現綿羊的毛輕盈、柔軟、保暖、防水等特性，於是將羊毛紡織，製成毛衣，後來慢慢製作成各式各樣的織品，如毛帽、手套、羊毛毯等，範圍相當廣泛，另外羊毛上的羊毛脂（又稱綿羊油）有保護毛髮和皮膚的作用，也常被製成護膚、保養品來使用。山羊毛較粗硬，羊毛脂較少，所以較少被做成衣物，但安哥拉羊和喀什米爾羊的毛則會用來製成衣物。

雖然人類使用羊毛已有漫長的歷史，羊毛也屬於可再生的天然資源，使用時，相對於皮革或皮毛等較不會產生心理負擔，但現代人購買和使用物品的習慣，通常已非「只取所需」、「是需要，而非想要」，因此為了供應物品被快速淘汰後大量的市場需求，商人們不斷研發、繁殖能夠產出更多羊毛的羊，並為了快速取得羊毛，而可能產生對羊隻不當對待的行為，這樣的循環，會對地球生態造成什麼樣的影響？這個問題值得我們深思。

Ｑ羊的生活習性有什麼特別的地方嗎？

Ａ：綿羊個性溫和怕生，是很合群的群居動物；但山羊就相對較不怕生且獨立，被圈養的山羊返回山林中，有比較高的機率存活下來。

綿羊群大致上是由小群體集結成一個大群體，而健康有領導力的雌羊會在各種競爭中脫穎而出，成為羊群的「領頭羊」，帶領羊群移動和覓食，羊群會信任牠、依賴牠、跟著牠做任何事，放牧的綿羊大多有跟隨領頭羊的習性，所以牧民只要訓練一隻領頭羊，便可讓羊群跟隨領頭羊過橋、過河或出入羊圈。

Ｑ羊跑得快、跳得遠嗎？

Ａ：綿羊體型較為笨重，因此相較之下跑得不快也無法跳得遠。山羊則較為靈巧、輕盈，可以輕鬆跳過柵欄。臺灣野山羊可以跳高約２公尺，快跑的速度可達到時速20公里。伊蘭羚羊奔跑速度可達時速70公里，也可以輕易跳過1.5公尺的高度。生活在北美洲的叉角羚（又稱美國羚羊）可算是跑得最快、跳得最遠的羊了，牠們跑步最快可以達到時速接近100公里，而一次就可以跳4.5～６公尺遠。

Ｑ羊如何躲避敵人的追擊？

Ａ：山羊個性較獨立且勇敢，動作輕巧敏捷，在遇到敵人時，通常會主動呼救，並選擇與敵人對抗。綿羊性格溫馴膽小，較容易也較常遭到獵食者的侵害，而遇到敵人時，綿羊大多選擇四散逃跑，先前在法國和西班牙交界處的庇里牛斯山的一處懸崖下，發現了兩百多隻綿羊的遺體，有關單位調查後推測，羊群可能是遭遇到棕熊的追捕，便驚慌的跳下懸崖。而伊蘭羚羊遇到敵人出現時，會發出高亢的鳴叫聲，在被敵人追趕時，有時會以跳過對方身上來躲避。至於弓角羚羊，牠們有時會施展彈跳功，先拱起背部，然後四隻腿聚攏在一起，再用力向下一彈，跳得很遠。北非髯羊遇到危險時，會靜止不動。湯姆遜羚羊遇到危險時會伸直後腳跳躍逃走，並搖動尾巴，露出白色的屁股以警告同伴。黑臀羚羊則會以飛快的速度，竄入叢林中尋找掩蔽。

關於羊還有許多知識可以去探索，爸媽不妨查找更多相關圖片、影片給孩子參考，讓孩子對這平常覺得很熟悉，但似乎又沒那麼熟的「羊」有更多的認識。

文／蔡羽桓 
內容審查／陳賜隆　臺北市立動物園保育研究中心輔導員