孩子的生活圈容易看得到、聞得到、摸得到綠色植物嗎？居住的環境有沒有一小方地可以種點花花草草？如果您擁有一小畝田或一小塊花圃，那麼，您的家庭生活稱得上是令人欽羨的幸福生活。這話怎麼說？仔細想想，進入科技日新月異的21世紀，我們的孩子會比他的祖父母，甚至比身為爸媽的我們更熟稔新科技生活；但是，孩子卻也比我們的童年更少有機會親近大自然，有學者說他們是一群「失去山林」、「失去共遊玩伴」的新新人類，並發出所謂的「大自然缺失症」（nature-deficit disorder）現象的警語。所謂有「大自然缺失症」的小孩有許多問題，如注意力不足過動症、兒童憂鬱症等，在英美等先進國家的兒童有注意力不集中、過動症、兒童憂鬱症等的比例，節節攀升到令人怵目驚心的地步；有學者認為，這是因為現代小孩極度缺乏與大自然互動所引起的精神疾病，用藥物控制反而治標不治本，真正原因是人類與大自然疏離所致。
就在下一代跟自然界之間的連結陷入崩解的時候，有愈來愈多的研究報告顯示，人類的心智、生理和靈性健康跟自然經驗之間存在著直接關係，而且是正向的關係。大自然，對人類具有療癒的力量，卻被人們給遺忘了。現代的孩子，尤其是生活在都市裡的小孩，在舒適、安逸、便捷的生活圈裡，他們的日常環境設施單調，抑制了與生俱來的好奇、重感官、操作互動的學習特質。這一代的新新人類正大幅縮減與自然接觸的經驗，身心靈的感受也愈來愈窄化。
印第安的洛卡塔族（Lakota）有句格言：「人一旦遠離自然，心就會變硬；對生長失去尊重，會很快導致對人類尊重的喪失。」人們正站在地球存亡最關鍵的十字路口上，人類為了追求科技神話，強取豪奪地球資源，毫無節制的蹂躪環境，而受傷的地球也正以各種極端氣候回擊人類，我們的孩子未來就得面對最艱難的挑戰和考驗。這是每回筆者閱讀或向家長引介像《城市庭園》這一類的自然繪本時，心裡最大的感觸，我們要怎麼樣養育一個孩子？如何和小孩攜手面對人類最艱困的危機？筆者認為這也是這類自然繪本最想傳遞的訊息。
雖然《城市庭園》文字量大，對小學一年級以下識字尚淺的孩子來說，自行閱讀可能頗為困難，但卻非常適合４歲以上的小孩和家長「共讀」，也適合想要為自己打造一座花園的大人閱讀。尤其是書中蘊藏了豐富的園藝知識及四季花草的科學常識，可以當作家庭園藝的小百科。故事的主軸是一對小兄妹和爸媽搬到城市裡的一間房子，那是一棟有一座偌大庭園的房子，剛搬來的景象是除了圍牆邊三棵垂頭喪氣的白楊樹和一株奄奄一息的蘋果樹之外，一片荒蕪。首先，全家人畫下夢想的花園藍圖，爸爸媽媽和兩個小孩各有各的喜好，在全家共享的大庭園中也有各自的小天地要照料。一家人從清理、撿拾垃圾開始，爸爸示範用鐵鍬翻土，小孩幫忙拔除雜草、撒肥料，並學習怎麼撒種子、種草皮、替蘋果樹除蟲、挖馬鈴薯、替風信子埋球莖……故事就從春、夏、秋、冬的時序，以及大人和小孩在土地上忙碌努力的工作中，依寫實的方式舖陳，細細描繪每個過程，讓讀者透過文圖經歷庭園四季更迭的豐富面貌。
不僅著重在植物的生長變化，書中描寫的是一個完整的生態圈，有鳥類、蟲類，還有在這裡生活的人們與環境互動所發生的故事：庭園是小兄妹招待朋友的遊樂園，夏夜裡是親子說故事的好地方，菜園為餐桌添加美味菜餚。最動人的是，認識了新鄰居──路易，一位坐輪椅的小男孩；他雖然行動不便，卻是一個積極開朗的自然觀察家，教小兄妹用望遠鏡觀察樹上的山雀、帶他們玩花草遊戲。從路易寫給度假中的小兄妹的花園近況報告內容，可以充分感受到，一個熱愛自然的小孩對環境敏銳的觀察力，這原是人們與生俱來的能力，卻在便利的都市生活習慣下給鈍化了。
《城市庭園》再次見證大自然是生命的賀禮，它提供了一個觀照周遭環境的視野，人們可以從園藝中體驗大自然生生不息的奧妙。「應把教孩子理解自然，做為其人生中的一件大事對待。」這是當代西方著名生態思想家托馬斯‧貝里（Thomas Berry）對成人的期許。在地球存亡關鍵的時刻，重新教育自己及下一代，從自然中獲得最大的能量，讓我們有能力轉向和所有生靈以共同受益的方式生存在地球上。想辦法幫助自己也幫助孩子拾回對自然的觀察力和感受力，讓城市有朝一日變成一座生態和諧的庭園。
文／曾美慧
書名／《城市庭園》
作者／葛達‧穆勒
譯者／曹慧
出版／遠流
插圖／柯廷霖
客戶評價
全國兒童美語月刊，平價實惠，小孩對生活故事和英文歌等內容感興趣，點讀筆品質也不錯。看完一期已期待下一期。
專員親切服務
一直都有在關注孩子的英語學習有哪些適用的教材，不管是毛毛蟲點讀筆、maisy等等，家裡都買很多。 也買了巧虎的英語初階一整套。 家裡附近剛好有圖書館，也很常借書。 但最近孩子兩歲開始語言爆發期，總覺得應該要有一套循序漸進、而且跟孩子生活有關係的、孩子會有興趣的、統整性的教材。 突然那天就被我在網路上找到了！全國兒童美語教材。 我申請了體驗、也看了介紹影片後、最後決定購買！ 接下來期待到貨囉！
一直有在關注他們家的產品～最近發現有推出新產品～就是：”點讀地球儀”。買回家後我女兒立刻放下其他事情就開始組裝起來，最棒的是還能點讀，且是中英雙語版本，裡面有100個國家介紹和好多不知道的各國知識～地理很爛的我順便也知道了各國的位置，真的很超值！給100個讚啦😍
中班在學拼音，全國雜誌字很大，每天陪孩子讀一點，進步超快，英文雜誌也有訂，也不錯，唯獨要聽音檔還要每次都輸入密碼，很麻煩，孩子也不能自己點來聽
希望全國兒童文教書本可以給小朋友帶來更快樂的學習
感謝廖香姐的推薦與耐心解說，更別說之後售後服務了，人好心好又漂亮，讓孩子能在愛閱讀的環境下長大，不論是書本上的知識、常識、生活規矩，樣樣都有，從0歲開始帶小孩5、10分鐘慢慢延長時間，最後自己看書，認識了更多的字，讓他們更願意去閱讀，真的很感謝香姐的指導，讓我能更耐心的陪伴孩子一起學習一起閱讀❤️❤️
覺得全國的產品越做越精美的感覺～ 故事內容真的就跟一般繪本一樣豐富，插畫的風格也都非常細緻，我們家姪女每次都讀到愛不釋手～ 除了有隨點隨學的點讀筆之外，手機掃描QRcode就可以直接聽取CD的內容了，超級方便！ 尤其是最近推出的點讀小卡，不僅攜帶方便，可以隨時隨地學習；外表更是細緻精巧，還可以蒐集每一期的小卡再串成一套，對複習上來說真的非常便利呢～推推～👍
全國兒童樂園，從小孩四個月接觸到現在已有五個月了，每期內容豐富、很生活化👍，雖然小孩現在還聽不太懂，但還是會持續每天讓小孩重複聽，也可以當作睡前晚安故事ㄛ，小孩自然聽到睡著了。
10年忠實的老客戶了，我們家很喜歡國語成長版月刊和週刊。
很棒的文教週刊，家裡的小朋友都很喜歡看，每天都會當功課看一份～尤其是動物介紹的部分，女兒總是看的很開心喔！
週刊內容多元，定時讓小朋友充實新知。
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