對於成人或小孩而言,鼻竇炎可以說是一種常見的疾病,每個人的成長過程中,可能都有罹患鼻竇炎的經驗。
人體的四對鼻竇
通常所謂的「鼻竇」,就是指顏面骨頭中與鼻腔相通的空腔,更正確的說法是副鼻竇。副鼻竇共有四對,分別是位於眉心之上額處(額竇)、兩側臉頰深處(上頷竇)、兩眼眶之間(篩竇)及篩竇後方的顱底部(蝶竇)。
鼻竇的功能眾說紛云,有人說鼻竇腔的存在,有助於臉部外形的發育,還有減輕頭顱骨重量、幫助說話時產生共鳴、有利身體平衡等功能;也有人認為鼻竇可以過濾骯髒的空氣。
鼻竇炎產生原因
鼻竇炎的原因很多,整體而言,大致可分為三類:
(一)沒有治療好的感冒、急慢性鼻炎,造成鼻黏膜腫脹、鼻竇無法暢通,於是細菌在鼻竇內繁殖,變成急慢性鼻竇炎。
(二)牙根與上頷竇底部很接近,如大臼齒或小臼齒的牙根發炎了,細菌可能侵入上頷竇內形成上頷竇炎,嚴重者甚至會併發廔管(即細菌持續向內部感染,形成一個發膿的管道),治療時還非得動手術不可。 (三)鼻竇通往鼻腔的開口,如經常保持通暢,細菌就是侵入也能被竇腔內纖毛排出來,不致於產生大問題,最怕就是開口被阻塞了。最常見的情形就是鼻息肉,另外尚有鼻腫瘤、鼻中膈彎曲、小孩鼻咽腔的腺樣增殖體肥大、鼻異物、鼻甲肥大等,都可能阻塞開口而形成鼻竇炎。
鼻竇炎的症狀與診斷
鼻竇炎的主要症狀,急性期會有發燒、倦怠、畏寒、頭痛等現象,至於疼痛的位置,則跟哪一個鼻竇發炎的位置有關。
慢性鼻竇炎最令人困擾的症狀是流不完或擤不掉的膿鼻涕、鼻子不通、鼻涕往咽喉倒流、慢性咳嗽、嗅覺機能喪失、引發頭痛、前額腫脹或壓迫感等等。這些症狀久而久之,會讓人情緒低落、精神不集中、工作效率減低、失眠,嚴重影響日常生活。
鼻竇炎的診斷是根據生病的過程、鼻道是否有膿液、是否有息肉、口咽部是否有鼻涕倒流現象等綜合診斷,再借助鼻竇X光或超音波檢查,或是用電腦斷層來精確定位,最後才決定需要藥物或開刀治療。
至於鼻竇炎的分期,則是以症狀持續的時間而定,三週之內為急性鼻竇炎,三週至三個月內為亞急性鼻竇炎,三個月以上則稱為慢性鼻竇炎。
鼻竇炎的危險性與治療
鼻竇炎若沒好好治療,可能產生嚴重的併發症,常見的如眼眶感染,輕則眼瞼水腫,重則造成骨膜下膿瘍、眼球蜂窩組織炎、眼球內膿瘍,甚至造成海綿竇血栓症,死亡率很高。另一個併發症則是頭顱內感染,如腦膜炎、硬腦膜上膿瘍、硬腦膜下膿瘍,或是大腦膿瘍等,個個都有生命危險。所以,鼻竇炎一定要好好的治療,急性鼻竇炎以藥物治療為主,包括抗生素、消腫藥物等等。
至於慢性鼻竇炎是否一定要開刀?開刀是否能完全治癒?一般而言,如果鼻竇功能正常,經多次鼻竇沖洗、適當的藥物及抗生素治療多可改善。手術則採簡便安全的內視鏡手術,在局部或全身麻醉下,擴大鼻竇開口及清除鼻竇病灶,術後恢復快,只要定期回診追蹤,直到黏膜長好且無血塊殘存,大多可以痊癒。
鼻竇炎手術的平均治癒率在90%左右,但是復發率也高,復發率與體質有很大關係,過敏性的體質特別容易復發。值得注意的是,如果只有一邊的鼻竇炎,除了考慮單純的發炎以外,還要想到有可能是異物存留、腫瘤等較少見的原因,特別是好動的孩童,都要想到特殊狀況。
總之,鼻竇炎很容易由一些常見小疾病引發,但只要能警覺症狀,及時尋求耳鼻喉科醫師診治,一般而言,急性鼻竇炎都能有好的治療效果,慢性鼻竇炎則要固定回診複檢,必要時搭配適度的手術。
文/林英欽 臺北市立萬芳醫院家庭醫學科主任