文/林英欽 臺北市立萬芳醫院家庭醫學科主治醫師
「猝死」、「中風」的消息常常出現在報章媒體的頭條新聞中,人的生命彷彿變得十分脆弱,也讓人不禁擔心,壓力或過勞正一點一滴的侵蝕現代人的健康,成為一種生命的威脅。
根據世界衛生組織統計,過勞引起的猝死,個案的年齡層多在20至45歲之間,由於正值青壯年,多為社會的菁英、家庭的支柱,一旦發生變故,對家庭與社會均會造成極大的打擊。
過勞症並非一朝一夕產生,通常是長期慢性疲勞、高度壓力下所誘發,一般人常疾病在身而不自知或不以為意,任由疲勞持續累積,最後便有可能爆發危機。特殊職業領域,例如政治人物、法官、警員、科技業人員、醫師等,都是過勞症的高危險群。
引起過勞的因素包括工時過長、壓力過大、生活太緊張,其他如不良的工作環境、熬夜、輪班、人際關係、婚姻問題等,都是常見的壓力源,壓力會導致血管收縮異常、影響血液循環,最嚴重的是形成血栓,引起心臟病或中風。
過度疲勞的診斷並無法由外觀或是驗血、超音波、X光可以檢查出來,一般而言,持續或斷斷續續疲勞達6個月以上,休息也無法改善,並且伴有一些無特定原因的身體症狀時,才符合過勞的診斷。
過勞症的症狀可能涵蓋全身 (表一),常見症狀如經常感到疲倦、頭痛、暈眩、肩頸僵硬、心情苦悶、失眠、容易煩躁生氣、胸悶、心悸、盜汗、消化不良、排便異常等,甚至可能引起體重劇烈變化。而最危險的是心臟病發作或中風,常常讓人猝不及防。
預防過勞症,應先了解自己的疲勞程度,使用簡單過勞量表來測量,可以得知是否有過勞的情況,分數愈高表示愈危險。一旦有過勞的現象時,必須適度的改變生活方式、增加運動與休閒,必要時還需就醫治療。
減壓的工作,可以由多方面著手,例如做做運動、洗個熱水澡,或是與朋友、親人甚至專業人士訴說心中的困擾,都有緩和情緒、放鬆肌肉的效果。全方位紓壓的方法有:
均衡的營養
少吃飽和性脂肪,多吃富含纖維食物,並適量補充維他命,如維他命C及維他命B群,應避免吃太多精緻的碳水化合物,如蛋糕、巧克力糖等。
要運動
運動可以消除精神緊張,減低壓力,並促進心肺功能,一舉多得,依照333原則:每週運動三次、一次30分鐘、運動時心跳數達到每分鐘130次,變成一種習慣,壓力的負面影響會大大下降。
學會自我放鬆
找個夠安靜、不被干擾分心的環境,柔和的燈光中,進入冥想或靜坐,均勻吐納,讓身體處於完全放鬆的狀態,20至30分鐘通常可以減輕一身的疲憊與壓力。
定期做健康檢查
藉由幾個重要的檢查,了解心臟、血管的健康狀態、自律神經平衡能力等,以評估個人現階段的壓力與是否有過勞的現象。
在壓力愈來愈大的現在,應時時掌握自己的身體狀況,了解是否已經過度疲勞,採取適當的方法加以改善,所謂「成功不必過勞」,也可以說是「用過勞換取成功,可能還未成功就先成仁了」,這可是划不來的。