近年來突發的災難事件頻傳,面對生命的無常,就算是隔著電視播報的新聞,也會使觀眾心有不捨、悲從中來,更何況是親身遭遇。雖然家長們已經是成人,但是在失去親人所引發的劇烈風暴之下,並非都是無所不能的強者。因此,家長先安頓好身心狀態、關照悲傷的自我,才能夠帶領自己與孩子度過悲傷期。
我們的社會在談論死亡時,常用隱諱的態度來迴避,殊不知越迴避,越可能延長悲傷帶來的負面循環。通常,正常的哀悼需要數個月到一年的時間,每個人面對死亡議題所引發的焦慮程度與意義迥異。對成人而言,親人的死亡象徵自己與墳墓之間的距離更為接近,同時,也重啟人生意義的思考與質疑;對孩子而言,親人的逝世能開啟生命開始與結束的意義與價值之探討。如何看待死亡的角度決定了會從悲傷中逐漸解脫,還是使悲傷無以復加的蔓延。因此,針對死亡的對話是重要的工作,壓抑與迴避可能帶來永無止盡的憂鬱、罪惡感、悔恨與自責,成為日後病態停滯的哀悼,數年都深陷在過度、失去現實感且非理性的悲傷泥濘,難以恢復。
在遭遇哀傷事件時,個人被牽動的情緒經驗與強度,具有明顯的個別差異,面對親人過世事件所引發的內在壓力程度,可能是無法預料的沈重巨大,但並非無法度過。遭遇人生無法避免的死亡議題,筆者在此提供家長面對哀傷事件的自我照顧方法,及貼近與照顧孩子的方式,以期能在這樣的重大事件中共同走過。
親人過世後如何調適與療癒?
保持運動與規律正常的生活作息
面對親人死亡的衝擊,一時之間產生食慾不振、胸口鬱悶、喉嚨變乾變緊、肌肉無力及缺乏氣力是常見的反應。而原本屬於容易焦慮體質的人,有可能會伴隨自律神經失調、腹瀉、頭痛、肌肉緊繃與呼吸急促的生理症狀;此時不可放任身體節奏混亂、不吃不睡,而是要調適生理節奏,更需要保持正常的進食、睡眠與生活作息。
好好照顧自己的身心,固定的作息會累積安定感。透過生活空間的調整,像是在寢室點有放鬆效果的薰衣草精油、播放節奏平穩的音樂,在睡前安排一段「暫停光陰」,讓身體放鬆。另外,適度的運動也很重要!人在運動的過程中可以刺激大腦釋放腦內啡,幫助減緩疼痛感與緊張感;此外,規律且重複的有氧運動,可以暫時轉移注意力,對身體產生正向效果。
接納負面情緒的存在
每個人都擁有悲傷的權利,不要一味的壓抑悲傷所引發的感受,不要否定自己也會有生氣、傷心、孤獨、害怕的感覺,增加情緒的覺察正是行為改變的引信。處於悲傷事件中的每一個人,都有好好喘息與療傷的必要,負面情緒的意義與價值就是讓我們有機會覺察這受傷因何而起,依照自己的步調與合宜的形式,來宣洩負面情緒,才有慢慢起身找尋與建立正面情緒的力量。
澄清與重建認知觀點
即使過了數年仍無法度過悲傷,心理學家認為是病態的悲傷,跟個人如何歸因與解釋死亡事件有關。死亡事件固然令人難以接受,但若採用「悲劇都是我造成的」,甚至「未來幾年都會不斷發生類似的事情」、「其他家人可能也會因我而受傷」如此固執悲觀的歸因型態將更顯脆弱,長期下來可能會導致憂鬱症,甚至會追隨死者的腳步。
遭遇死亡悲傷事件時,我們可以試著接受事情已經發生,好好懷念死者,難過也要好好的哭泣;接受死亡的原因可能是因為年齡老邁、生死有命;對未來生活保持希望,好好照顧自己和其他家庭成員,並且也要勇敢的活下去。
接納調適悲傷有不同階段與時程的個別差異
請尊重每個人調適的速度,不宜強調越快走出越好。一開始可能要打起精神處理瑣事因而呈現茫然,看起來好像沒事,但一時的穩定未必順理成章複製到後來,可能下一週的內在情緒或外顯行為的表現與之前又不同;對於悲傷不哭的人,不要以為他沒有悲傷,他的情感可能整個被延宕還無從感受。不需要逼迫家人的表達方式都一樣,接納彼此心情的起伏狀態,同理與支持是最好的回應。
陪伴的力量
悲傷事件的發生無法與當下持續的生活壓力切割,此時重要他人的支持、傾聽與陪伴正是最好的療癒工具。研究顯示,良好的陪伴會緩衝負面情緒的力量,因此,我們都要學習用有效的方式表達關心,不要小看肢體語言,它是強而有力的工具,妥善且適時的身體接觸將會傳達許多重要且溫暖的信息,像是撫摸肩膀、輕拍頭頂或背部、擁抱,使用肢體語言來表達關懷之意:「雖然你說不出來,但是我在這裡陪伴你。」「不用著急,沒關係,慢慢來就好。」試著與對方的情緒狀態同在,比如使用「我覺得你現在的心情很難過」來取代「你應該打起精神來生活」。成人與孩子使用的語言與思路截然不同,當孩子首次感受到大人的傷心無助,透過大人的解說,也會在內心慢慢感受到原來難過傷心是這樣的,這是可以讓孩子去體會的。
在悲傷事件中透過良好的家人關係,彼此支持、用愛減緩孤立無援感。在悲傷的同時,由愛促進歸屬感與安全感,使家人重建緊密關係、增進復原力,讓危機成為轉機。悲傷會改變它的形貌,但永遠不會消失,所以我們要提醒自己,親人逝世的影響會透過不同形式產出,並在不同的時間點出現,差別在於當我們準備好了,從不同的管道累積具有療癒品質的養分,那麼我們將會成為療癒自己悲傷的專家。
文/陳彥合 上善心理治療所諮商心理師