每個人都希望有一頭烏黑亮麗的頭髮,當自己的孩子髮量稀少或是大量掉髮時,家長總是特別擔心。正常人的頭髮大約有十萬根,一個月約生長1公分,每天掉髮50~100根都還算正常範圍。頭髮的生命週期是由三個連續階段所組成:生長期、靜止期和脫落期(休止期),生長期會持續二至六年左右,是確保頭髮強健的關鍵時期,在6歲之前,壓力、疾病或營養不良,都會導致髮根停止活動,造成頭髮生長期縮短。為了確保有足夠的髮量,生長期和脫落期的頭髮比例大約維持在85%:14%左右,一旦此比例失去平衡,就會造成掉髮的速度比再生的速度更快,而出現掉髮明顯的症狀。
髮質和髮量受遺傳的影響很大。新生兒的頭髮並不成熟,其生命週期也和健康的頭髮不同,因此新生兒會在前幾個月掉髮,是由於進入休止期的毛髮掉落,被新生長出的健康頭髮取代,這是一種正常現象;但如果一直長不出新頭髮,或是從幼年時就有大量掉髮的問題,有可能是基因所造成:科學家已經找出在第18對染色體上的APCDD1基因會造成毛囊微小化,使得頭上的粗髮被稀薄、細微的頭髮取代,造成幼年時期就開始漸進式掉髮,這個疾病叫做「遺傳型單純式毛髮缺少症」。而毛囊微小化這個特徵,在雄性禿的人也會發現。然而,針對遺傳性的掉髮,目前並沒有非常有效的應對方法,只能寄望於未來的基因治療。
所幸,大部分的兒童掉髮屬於非遺傳性的,因此,還有機會康復,歸納起來,常見的原因有下列幾項:
1.圓形禿髮症:
頭皮突然出現一處或多處界線明顯、圓形,約數公分的掉髮區域,往往「一覺醒來,頭就禿了一塊」,因此俗稱「鬼剃頭」。圓形禿除了和遺傳有關(25%的患者有家族史),也可能是免疫疾病的警訊。根據臺北榮總的研究,曾有圓形禿的病人,罹患異位性皮膚炎、紅斑性狼瘡、白斑症和甲狀腺疾病的風險都比一般人高。此外,心理壓力或嚴重的情緒反應造成免疫失調,也常是兒童出現圓形禿的重要原因。
2.拔毛癖:
好發於學齡兒童,且女童較多。這是心理因素造成兒童習慣性、不自覺的拔頭髮,特點是掉落的頭髮長短不一,掉髮區域通常出現在兒童慣用手的那一側。若您發現孩子常拉扯頭髮,應該找出她的壓力來源(例如父母、學校或朋友),才可以停止這類行為。
3.拉力性掉髮:
頭髮長期受到過度拉扯,造成處於休止期的毛髮提早掉落。有些女童習慣將頭髮綁成馬尾或辮子,會使得髮根因受到拉扯較容易脫落,因此建議不要把頭髮綁太緊,也可適時更換頭髮分邊的方向。
4.頭癬和脂漏性皮膚炎:
兒童若是和他人共用梳子、髮飾、抓過香港腳又再去摸頭,使頭皮受到黴菌感染,就會長頭癬造成掉髮,輕微的頭癬可以先用含抗黴菌成分的洗髮精;而嚴重的頭癬則必須服用口服抗黴菌藥物。脂漏性皮膚炎則是因為頭皮油脂分泌過多,若是沒有注意清潔,或是兒童在夏天為了防晒而長時間戴帽子,溼熱造成皮膚發癢、發炎,伴隨著鱗片狀的脫屑和掉髮。
5.營養失調:
對於嚴重偏食的兒童,掉髮可能是某些營養成分缺乏的徵兆,包括生物素(維生素B群的一種)、鐵和鋅,但要注意的是,不當補充營養品,例如:維生素A攝取過量,也會造成掉髮。
6.內分泌疾病:
甲狀腺功能亢進或不足,都會造成掉髮。此外,因為甲狀腺影響的是全身的代謝,病人一定會出現掉髮以外的其他症狀,例如:功能亢進會心悸、易怒;功能不足則會沒精神、便祕等。在兒童期,甲狀腺對於生長發育非常重要,若有任何不適,務必要趕快就醫治療!
7.生理壓力造成的掉髮:
或稱休止期掉髮,身體突然遭遇重大的壓力,例如:發高燒、手術、重病或使用某些藥物,使大量的毛髮由生長期快速進入休止期,產生大量掉髮的現象。目前並沒有確定可治療的方式,一旦壓力來源結束,頭髮通常會在三至六個月內生長回來,要注意的是,若超過半年頭髮都沒有再生的跡象,還是要就醫,確定身體是否有其他問題。
要如何保持頭髮的健康呢?建議選用較天然、不含刺激成分的洗髮精,在洗頭時可用指腹按摩頭皮,舒緩頭皮張力。飲食方面宜多樣化攝取各種食物,例如:全穀類、豆類、深綠色蔬菜、水果、海帶、紫菜、鮭魚、蛋等,都有助於頭髮生長,而黑芝麻和何首烏,是坊間公認的護髮食品;但要強調的是,任何營養素不足或過量,都是有害無益的。
對於頭髮稀少的人而言,每一根頭髮都非常寶貴,所以,健髮、護髮最好從小做起。然而,避免掉髮的根本照護之道,還是在於養成規律的生活習慣,早睡早起,攝取營養均衡的飲食,注意頭皮、頭髮的正確清潔方式,適時排解或避免壓力、隨時保持愉快,若有病徵時,應及早就醫治療,如此,才能常保頭髮的健康!
文/洪嘉蔚 臺北市立聯合醫院小兒科主治醫師