黴菌的學名是「真菌」,屬於微生物的一種,廣泛存在於自然界,空氣、水、土壤中皆可以見到它的蹤影。依現有文獻記載,已知的黴菌有六萬至八萬種之多,它是比細菌更高一等的生物,因為不具有葉綠素,所以無法合成氧氣與葡萄糖,必須靠寄生腐殖為生,算是生態系中的清除者。黴菌對於地球生態環境有淨化作用,在醫藥品及發酵食品的製造上有其特定功能,對人體並非全然無益;但是,部分黴菌可能會使人體感染疾病或導致過敏。
黴菌適合生長在溫暖及潮溼的地方,臺灣氣候溼熱,從十月到隔年六月都是黴菌大量繁殖的季節。黴菌會引發食物發霉腐敗,甚至於會寄生於人體組織而發病。根據統計,93%的慢性鼻竇炎感染患者是因為對黴菌過敏;臺灣的研究也發現,黴菌是造成中老年人過敏發作的主因,約占37%;一些慢性肺部疾病患者,容易因此造成感染,甚至使病情加重。此外,調查發現,10%的過敏氣喘患者是黴菌過敏所引起的,因為飄浮在空氣中的黴菌孢子或代謝物易成為人類的過敏原,引發支氣管哮喘、蕁麻疹、過敏性鼻炎、結膜炎、腸胃炎、皮膚炎等過敏症。
在兒童常見的黴菌感染部位是在皮膚與黏膜,而皮膚的黴菌感染症有哪些呢?以下為各位介紹:
1.皮癬菌感染(最常見):
常發生在腳(尤其是腳縫,俗稱香港腳)、大腿內側與陰囊交接處(股癬)、身體各處(體癬)、手部(手癬)、頭皮(頭癬)、指甲(甲癬)、臉上(臉癬),另外還有一些較少見的黴菌,如:黃癬菌、黑癬菌等。
2.念珠菌感染:
念珠菌是人體常在的菌叢之一,它是一種不會產生菌絲的酵母菌,平時主要生存於人體的口腔、皮膚、黏膜、消化道、陰道及其他臟器中。念珠菌感染常見於陰道、大腿內側、口腔及甲溝等,免疫力差者較常見。在小寶寶,尤其是新生兒,最常見的念珠菌感染則是「鵝口瘡」;鵝口瘡是在口腔內口頰、齒齦及舌頭部位,有白色似奶塊的斑點,和奶塊不同的地方在於一般奶塊稍微擦拭就會脫落,但是鵝口瘡則不易刮除,勉強剝離的話,口腔黏膜會呈現潮紅或有出血點,嬰兒感染鵝口瘡時會影響食慾。
3.皮屑芽胞菌:
皮屑芽胞菌是人體皮膚的正常菌落,但可能因個人體質,在潮溼、油脂多的環境下,菌落數大量的增生而產生汗斑致病;因此,有些小朋友在夏季大量流汗時,會反覆受到此病的困擾。汗斑好發的部位主要是在胸、背、上臂等衣服覆蓋的部位,但在較嚴重的病例其侵犯部位則不限於此。其顏色起初為淡紅色之糠狀脫屑斑塊,但隨後會轉變為棕色或白色,又稱「變色糠疹」。治療汗斑不困難,只要使用適當的外用藥或加上二到三個星期的口服藥即可,但是已經變色的斑塊必須花費數個月才能恢復。
一般而言,表層黴菌感染症的治療要靠環境的改善:通風乾燥的環境不利於黴菌的生長,所以通風透氣的鞋和褲子是很重要的。流汗多時要擦乾,時常清潔重點部位,像是腳縫、腹股溝等。另外,可以使用抗黴菌藥膏塗抹患部,外用藥是治療黴菌感染的利器;以往的外用藥味道較不好聞又油膩,但現今的外用藥大都是霜劑,水溶性高、不油、不黏手、易塗、易吸收。不過,使用外用藥膏治療失敗者時有所聞,大多數是父母或小朋友缺乏恆心,不癢就不治療了,這是最大的錯誤,這種皮癬的治療最好要治療到完全無皮屑、不脫皮為止。另外,在某些嚴重的香港腳與灰指甲(甲癬)中可能還需搭配口服藥:比如Fulcin、Nizoral、Diflucan、Sporanox及Lamisil等治療,但這些藥物有些有肝毒性,可能會造成肝傷害,所以在服藥的過程中,需定期抽血檢驗肝功能,如有異常則須停藥。
體表的黴菌感染一般而言較少造成大問題,不過在免疫力降低時(例如HIV感染病人、長期使用廣效抗生素、免疫抑制劑及類固醇等因素引起),黴菌就會大量繁殖發展,引起臨床症狀。在兒童加護病房及新生兒照護病房,許多病患及早產兒需接受各種侵入性的處置,如呼吸器、血管導管、尿管等,也常需使用長期抗生素或接受類固醇治療,這些處置和藥物會增加黴菌感染的機會,而且這些黴菌感染可能是全身性。黴菌若由體表跑至身體內部造成感染的話,通常後果相當嚴重,不但需長時期的抗黴菌藥物治療,且治療失敗的比例也不低,尤其是念珠菌感染已是院內感染菌血症之重要致病菌之一,若造成侵犯性或全身性感染,死亡率高達40~60%。
如果家長發現小朋友有以上黴菌感染的徵兆,除了請醫師確定與開藥治療外,也要注意環境是否保持清潔乾燥,檢視孩子的免疫力,是不是經常還有其他的感染疾病發生。黴菌感染時,局部外用的抗黴菌藥膏一般就可以達到不錯的治療效果,但是真正困難之處在於預防疾病的復發,所以小朋友平常應該要注意保持良好的個人衛生,衣著、鞋襪選擇吸汗而通風的材質,並時常換洗。若黴菌感染一再復發,還要注意身上其他部位有沒有任何的感染源,同時,家中的成員也應一併治療,才可澈底根治這類惱人的疾病。
文/梁昭鉉 亞東醫院小兒部主任