內容審查/李安琪 聖地牙哥動物醫院院長
孩子喜歡〈我認識‧可愛的動物〉單元裡介紹的貓咪嗎?小腦袋瓜裡是否還充滿了許多疑惑呢?讓〈知識補給站〉幫孩子補充貓咪的小祕密吧!
Q:是不是每隻貓咪都喜歡跟人撒嬌呢?
A:就像人有不同個性,每隻貓的個性也不大一樣,有些貓很友善、活潑,有些貓神經質、膽怯、畏懼,有些貓不愛社交,與人沒有情感的交流,這都和貓在幼小階段的早期經驗對性格的形成有很大的關係;這些個性也影響了貓對人的態度,所以並不是每隻貓都會對人表現出撒嬌的行為。
而貓的撒嬌行為除了利用身體來磨蹭人以外,有時會有用腳踩踩人的腿或肚子、幫人理毛、高舉直立尾巴、仰躺露出肚子等行為。當貓對您做出這些行為時,表示您得到貓的信任,牠正在向您展現善意呵。
Q:為什麼貓咪喜歡待在高的地方看遠方?
A:貓有明顯的地域性,為了確保地盤不被入侵,所以貓會待在比較高的地方環顧四周,以確認是否有敵人靠近。對貓而言,待在高處時,牠的支配力也可以凌駕其他在牠下面的貓,牠也可以利用高度的優勢靜待埋伏,或是準備發動攻擊。
Q:貓咪喜歡什麼食物呢?
A:貓是非常典型的肉食性動物,喜歡捕食鼠類,幾乎不食用植物,在身體裡堆積過多的毛球或身體不舒服時,才會啃食某些青草的葉尖來舒緩身體的不適,而野生的貓也會從獵物的胃中攝取少量的植物。通常被人類飼養的貓,會喜歡吃內含魚肉、雞肉、兔肉等肉類的飼料或是罐頭。此外,大多數的貓有乳糖不耐症,若喝了牛奶,會引發消化不良、腹瀉等腸胃問題,所以不適合飲用乳製品。
Q:貓咪真的像故事書裡說的愛吃老鼠嗎?
A:基本上,捕食鼠類是貓的天性。在過往的社會與環境中,貓的飼養也被建立在為人類捕捉被人類認為對居家生活有害的鼠類,故事中便是以這樣的常態狀況來書寫的呢!但現今生活於城市中或為人類飼養的貓,在食物充足的狀況下,或許不需獵食鼠類,但由於本能所致,對於老鼠這樣的小型動物,貓還是會有獵捕的行為,只是未必會食用。
此外,由於貓到七週大時才會對其他不同種的動物產生永久的畏懼感,或是展現捕獵小型動物的本能;所以,如果幼貓在出生兩週便和獵物或敵人建立關係的話,這樣的連結關係會持續終身,且往後也不大會捕獵這類的小型動物;只是這樣建立關係的關鍵期,在幼貓的成長過程中很短暫,最多只有五週左右。
Q:貓咪用舌頭清潔身體,會不會吃進很多毛髮?
A:貓用舌頭清潔身體時,同時也會吞下許多自己的毛髮,而這些毛髮會累積在體內逐漸形成毛球或毛塊,這會讓貓感到非常不適,所以為了排出身體裡的毛球,野外的貓會食用某些青草。而家中飼養的貓若沒有外界的幫助下,貓可能會經常嘔吐,這對貓的身體會有不好的影響,久而久之也會影響貓的健康,所以一般飼主會餵食化毛膏或貓草,讓貓可以順利排出體內的毛球或毛塊。
Q:把路上流浪的貓咪帶回家,牠會乖乖的讓我養嗎?
A:就如前面所說,每隻貓的個性不同,所以流浪貓是否會願意乖乖讓人帶回家養,要看貓的個性。此外,也要看飼主如何以耐心來照顧貓,但是否能獲得貓的對等回應,還是得看貓的狀態,有時也需視收養的為幼貓或出生即在外生活的成貓,甚或是被遺棄的家貓。
看到可愛的貓總是會讓人產生憐愛的心,若您和孩子在戶外看到流浪貓而想要收養時,也別忘了,請不要急於接近牠,因為一般的貓對於陌生的人、事、物會懷有高度的警戒心,可透過餵食的方式慢慢卸下貓的心防,並透過長期的接近與相處,慢慢讓貓產生信任感。然而貓天性嚮往自由自在的生活,而原本生活在野外的貓更是如此,一下子自野外無拘束的生活到被圈限在家中的空間,勢必需要時間適應,在教養與訓練的過程中需要以高度的耐心及愛心來對待牠,並予以適度的自由。貓原本就是獨立性強的動物,所以須和貓建立平等的朋友關係,千萬不能強加人的意志在牠身上,並希望牠可以迎合人的喜好。
爸媽也可以透過帶孩子一起準備相關的物品,以及引導孩子照護貓的方式,讓孩子學習事情處理的方法。其實,若希望可以對流浪貓有所作為,除了以領養代替購買外,抑或擔任中途的流浪動物之家,對孩子而言,都是很好的生命教育,讓孩子從小學習體會生命的珍貴,並付出善意,可以讓孩子在面對自己和其他生命時,都能用正向而自然的態度來處之!
整理/編輯部